韩国新喜剧天后张娜拉，1981年3月18日出生于首尔，她生性开朗，有一位哥哥。她自小深受父亲周浩成（艺名）的影响，父亲是位韩国的知名舞台剧演员，哥哥张颂元也是韩国目前颇受期待的新生代男演员，在如此成长环境的熏陶下，张娜拉从小学五年级起便经常在父亲演出的舞台剧中闪亮登场，高中时期开始接拍学生用品和巧克力的电视广告，2000年正式成为汉城大学戏剧系的学生。
　　 　2001年5月，张娜拉以歌手身份踏入演艺圈，发行了她的处女专辑《First Story》，主打歌“眼泪流在我脸上”大受欢迎，于同年获得“最佳新人”、“最受欢迎CD”、和“MBC十大歌手”等大奖，并出席年终的SBS歌谣大战。同年，张娜拉因为亮眼表现，受邀参加MBC青春偶像剧：《Non-Stop》的演出，首度展露她歌唱以外的才华。另外，张娜拉还是一位很有善心的艺人，她捐出三亿四千万韩元（约2，000万人民币）的善款回馈社会，还捐出四千万韩元（约24，000人民币）的牛奶给朝鲜儿童，又以一亿及两亿韩元（约600万人民币和1，200万人民币）作为奖学金及母校发展基金，因此她被钦点担任“选举宣传大使”。她积极参与社会慈善活动的表现得到赞赏，大家称她为“天使艺人”。
　　2002年，才出道一年的她，由于多才多艺，旋即成为韩国最闪亮的新星，除了身兼LIVE MBC“MUSIC CAMP”的节目主持人，还担任SBS电视剧《开朗少女成功记》的女主角。这部由张娜拉与张赫搭档演出电视剧，于同年4月份正式上档，并创下超过40%的高收视率。然后，“开朗少女”转战台湾、香港...等外埠地区，同样在各地造成收视高潮与热烈讨论，成功为张娜拉打开亚洲市场的知名度，张娜拉也因此成为韩剧收视保证女星。当“开朗少女”热潮尚未平息时，张娜拉又掀起另一场“红豆女”旋风。由她主演的MBC电视剧《我爱红豆女》（《红豆女之恋》）在韩国播出后，就掀起了“张娜拉风暴”。她虽然没有惊人美貌但是拥有最明朗微笑，因此极受韩国人的欢迎。而且大家还发现张娜拉似乎很有演戏的细胞，尤其是那种有点野蛮、有点笨、有点可爱的小女生形象，简直就是为她度身定做的。另外，她除了出演《我爱红豆女》（《红豆女之恋》），同时还被选定为起亚汽车“spectra- wing”的广告模特儿。2002年10月歌甜人更甜的张娜拉推出她第二张专辑《Sweet Dream》，在这张专辑中，仍旧延续R&B、抒情的曲风，而且娜拉还亲自为该专辑中一首“猪小孩”填词。
　　2003年初，张娜拉以三亿元韩币（约1,80万人民币）的超高天价，正式进军电影市场，接拍其电影处女作：《淘气少女求爱记》（Oh! Happy Day）。于4月18日《淘气少女求爱记》（Oh! Happy Day）正式上映，首都汉城观影人数超过七万人次，顺利攻占票房冠军，成为继《我的野蛮女友》、《我的野蛮老师》后，第三部由网路小说改编而成的卖座片。6月9日，张娜拉更凭着这部电影入围“韩国第40届大钟奖”，并获得了最佳女新人和最佳女主角两项提名。同时，张娜拉还将受邀担任10月25日于韩国举办的“光州国际电影节”的代言大使，可见韩国电影圈对于这位歌、影、视三栖的小天后是多么重视。